Con el aumento de la popularidad de la natación en aguas frías, ahora hay un entusiasmo renovado por la contraparte perfecta de un chapuzón helado al aire libre: la sauna caliente. En toda la región nórdica y más allá, se están abriendo nuevas saunas públicas y privadas, y las saunas existentes están invadidas por visitantes. E incluso están llegando a la pantalla grande. El largometraje documental de Anna Hints, ganador del premio Sundance, Smoke Sauna Sisterhood, sigue a un grupo de mujeres en una tradicional sauna de humo de leña de Estonia.
Estos espacios vienen en todas las formas y tamaños, desde los positivamente rústicos hasta los de lujo e incluso los de alta tecnología. Las primeras casas de sudor, que datan de la Edad del Bronce, se están desenterrando en todo el Reino Unido e Irlanda. Las saunas y las cabañas para sudar también prevalecían en el antiguo mundo islámico, así como en las culturas indígenas de México y América del Norte.
Según un estudio de la Universidad de Harvard, la tradición nativa americana de la cabaña de sudor implicaba ceremonias y rituales, incluidos «ritos de preparación, oración y purificación».
La reciente popularidad de las saunas y la natación en aguas frías ha convertido el turismo de saunas en la atracción número uno de Finlandia. Löyly de Helsinki, inaugurado en 2016, atrae a más de 200.000 visitantes al año.
Redacción
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