Pese a estar a varios miles de kilómetros, el polvo del Sáhara, entre otros desiertos, derrite las nieves del Himalaya. Las partículas de polvo viajan a través del viento y sumado a las partículas de hollín, se incrustan en la nieve. Cuando ésta dejar de ser prístina, no puede reflejar el calor, sino que lo absorbe. Esta absorción causa que la nieve de las capas inferiores reciba más calor, derritiéndose más rápido.
La investigación fue llevada a cabo por el Laboratorio Nacional del Noroeste del Pacífico, en Estados Unidos. Un trabajo que desarrolló junto al Instituto Indio de Tecnología de Madrás y que fue financiado por la NASA. El estudio realizado demostró que el polvo hallado en la nieve proviene del norte africano y del continente asiático.
