Antonio Ortega Parra ha pasado por KISS FM para presentarnos ‘El primer caso del Marlo’, su nueva novela, publicada por RBA dentro de su colección Serie Negra. Una historia criminal que mezcla investigación, memoria, poder económico y las consecuencias de la crisis financiera de 2008, todo ello con Cartagena como escenario y un investigador muy poco convencional en el centro de la trama.

Su nombre es Miguel Ángel Rodríguez López, aunque todo el mundo lo conoce como el Marlo. Jubilado y entrenador del equipo de baloncesto Viejas Glorias, lleva una existencia tranquila y tiene por costumbre caminar cada mañana hasta Cala Cortina. Hasta que, durante uno de esos paseos, encuentra un cadáver entre las rocas.

Mira aquí la entrevista que el autor ha tenido con Julián Garvín

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Lo que podría parecer un hecho aislado termina conectando al protagonista con otro misterio que la ciudad parecía haber decidido olvidar.

Un año antes, Baldomero Mendoza Avilés, director de una entidad bancaria, desapareció después de ser acusado de fraude. Para casi todos, simplemente huyó. Su madre, Encarna Avilés, está convencida de que la explicación es mucho más oscura y recurre al Marlo para intentar descubrir qué ocurrió realmente.

Y aunque el protagonista no es policía ni detective profesional, hay algo que lo convierte en un investigador peligroso para quienes prefieren que algunas historias permanezcan enterradas: no se conforma con las respuestas fáciles.

Novela negra desde dentro del mundo financiero

Uno de los elementos que hacen especialmente interesante ‘El primer caso del Marlo’ es la propia trayectoria de Antonio Ortega.

El autor conoce de primera mano el terreno sobre el que construye parte de la novela. Durante décadas desarrolló su carrera profesional en el sector financiero, ocupando puestos de responsabilidad en entidades de España, Italia y Latinoamérica y viviendo desde dentro grandes procesos de transformación y momentos especialmente complejos para la banca.

Ese conocimiento aporta a la novela un trasfondo poco habitual. Fraudes, productos financieros, relaciones de poder, responsabilidades compartidas y decisiones que terminan teniendo consecuencias muy lejos de los despachos entran en la historia sin convertirla en un tratado económico.

Durante nuestra conversación en KISS FM hemos hablado precisamente de esa frontera entre realidad y ficción, y de una pregunta especialmente incómoda: ¿la crisis financiera de 2008 fue únicamente un fallo económico o hubo también un fracaso moral?

Porque en una novela negra tradicional suele existir un culpable al que señalar. En una gran crisis económica, las responsabilidades pueden quedar repartidas entre bancos, reguladores, instituciones, empresas y ciudadanos hasta hacerse casi invisibles.

Ese territorio gris es uno de los que explora Ortega en su debut en la Serie Negra de RBA.

Cartagena, mucho más que un escenario

‘El primer caso del Marlo’ es también una novela profundamente vinculada a Cartagena, ciudad natal del autor.

Cala Cortina, el puerto, sus calles, sus bares y la vida cotidiana acompañan la investigación hasta convertir a la ciudad prácticamente en otro personaje. Ortega se acerca así a una tradición muy reconocible dentro de la novela negra mediterránea, en la que el crimen sirve también para hablar de una sociedad, de sus costumbres y de aquello que prefiere no recordar.

Y hay espacio para algo más que delitos y secretos.

El humor, la amistad, la comida, el baloncesto y las relaciones entre los personajes suavizan una historia que, debajo de su estructura detectivesca, vuelve una y otra vez sobre las cicatrices que dejó una de las mayores crisis económicas de nuestra historia reciente.

Un detective jubilado que hace preguntas incómodas

La elección del Marlo como protagonista tampoco es casual.

Frente al investigador profesional habitual del género, Ortega apuesta por un jubilado, un ciudadano corriente, observador y con toda una vida de experiencia a sus espaldas. Alguien sin placa, sin autoridad oficial y aparentemente sin motivos para meterse donde nadie lo llama.

Precisamente por eso puede hacerlo.

A medida que avanza la investigación, el Marlo irá encontrándose con una red de intereses, silencios y viejas lealtades que conecta el presente con un pasado que muchos preferirían dejar definitivamente atrás.

‘El primer caso del Marlo’ tiene 392 páginas y está publicado por RBA. El propio título anticipa, además, que este peculiar investigador cartagenero puede tener todavía muchos asuntos que resolver.

Porque, como plantea la novela, a veces las preguntas no sirven para aclarar el pasado.

Sirven para despertarlo.

Sobre el autor

Antonio Ortega Parra nació en Cartagena en 1947. Es doctor en Ciencias Empresariales por la Universidad Nebrija y doctor en Literatura por la Universidad de Salamanca.

Su tesis doctoral estudió la relación entre la novela negra mediterránea y la crisis financiera de 2008, uniendo así dos ámbitos que conoce especialmente bien: el poder económico y la literatura criminal.

Ortega ha desarrollado una extensa trayectoria profesional en el sector financiero, ha ejercido como profesor y conferenciante y es autor de diferentes obras relacionadas con el liderazgo, la gestión y la cultura empresarial.

Con ‘El primer caso del Marlo’ se adentra plenamente en la novela negra y presenta a un personaje con vocación de continuidad: Miguel Ángel Rodríguez López, el Marlo.