Los beneficios que ofrecen los animales carroñeros en los humedales del mundo superan con creces los posibles inconvenientes, con funciones esenciales como el reciclaje y el transporte de nutrientes y la regulación de la calidad del agua, lo que revierte positivamente en todo el ecosistema, desde el suelo y las plantas hasta las aves y los mamíferos.
Así lo indica un estudio realizado por Adrián Orihuela y Esther Sebastián, de la Universidad de Alicante, y José Antonio Sánchez Zapata, Francisco Botella y Juan Manuel Pérez-García, de la Universidad Miguel Hernández de Elche, en colaboración con investigadores del Instituto de Estudios Sociales Avanzados, la Estación Biológica de Doñana y las universidades de Granada y de Murcia.
Históricamente, los animales que se alimentan de otros animales muertos han recibido menos atención por parte de la sociedad e incluso se les ha asignado un papel secundario en los ecosistemas.
Sin embargo, estudios recientes han demostrado que los carroñeros desempeñan un papel ecológico crucial al eliminar la materia orgánica y reciclar rápidamente los nutrientes en el ecosistema. A pesar del mayor conocimiento e interés por este grupo de animales en las últimas décadas, la mayor parte de la atención científica se ha centrado en el papel de los carroñeros en los ecosistemas terrestres, ignorando su función en los humedales.
Los humedales son ecosistemas vitales que ofrecen servicios ecosistémicos esenciales, como la purificación del agua y el secuestro de carbono, lo que contribuye significativamente a la salud ambiental global. Sin embargo, son uno de los hábitats más amenazados por las actividades humanas, pues se calcula que entre el 64% y el 71% de los humedales del planeta han desaparecido en el último siglo.
Redacción (Agencias).
