El aumento de las temperaturas puede impulsar una mayor proliferación de las termitas y del volumen de madera que destruyen. De este modo, se liberan grande cantidad de dióxido de carbono, uno de los gases causantes del “efecto invernadero”, según ha explicado un científico que ha participado en la Universidad Internacional de Floridad (FIU).
La investigación profundiza en este “círculo vicioso” que consiste en: cambio climático-termitas-aumento de las temperaturas.
“Las termitas hacen diez veces más rápida la descomposición de la masa de madera”, según explica el biólogo de FIU Óscar Valverde-Barrantes.
El biólogo de la FIU situó en zonas del humedal de los Everglades y en los Cayos, en el extremo sur del estado de Florida, múltiples bolsas con trozos de madera de pino dentro, unas cerradas que mantenían la humedad y otras con pequeños agujeros de 3 mm de diámetro para permitir la entrada de insectos como termitas.
Dos años después se realizaron las mediciones sobre el efecto del clima en la descomposición de la madera en los lugares de observación.
Una vez recogidas todas las bolsas y examinadas las condiciones de la madera, los expertos encontraron que «más del 50 % de la madera que estaba en bolsas con agujeros fue colonizada» por las termitas.
LAS TERMITAS, UN AGENTE QUE ACELERA EL CALENTAMIENTO GLOBAL
No sólo eso, la investigación reveló que las termitas, que prosperan más en los climas cálidos que en los fríos, «hacen diez veces más rápida la descomposición de la masa de madera», destaca el académico.
UN AUMENTO DEL 30%
Las proyecciones del estudio, publicado en la revista Science, indican que, para finales del siglo XXI, las termitas podrían colonizar hasta un 30 % más de su tasa actual en zonas templadas, con la consiguiente liberación de mayor CO2 a la atmósfera.
Pero la conclusión de este estudio debe impulsar, a juicio de biólogo, a la creación de nuevos modelos que incluyan de qué manera «con un aumento de la temperatura se expande el hábitat de las termitas y la descomposición de la masa de madera en esas zonas».
Redacción (Agencias)
