Un estudio pone en cuestión la principal teoría sobre la aparición del Alzheimer: que se produce por la acumulación de placas neuríticas en el cerebro. Según un equipo de investigadores, la acumulación de estas placas es tan solo una consecuencia de la disminución de los niveles solubles del péptido beta amiloide.
El beta amiloide suele aparecer en el cerebro en forma soluble, aunque a veces, bajo situaciones de estrés metabólico, biológico o infeccioso, se transforma en las placas neuríticas, también llamadas placas amiloides, que suelen utilizarse como marcadores biológicos del Alzheimer.
Los hallazgos tienen relevancia en cuanto que muchos de los estudios y pruebas clínicas orientadas a disminuir la progresión de la enfermedad se enfocan en reducir la cantidad de placas neuríticas en el cerebro. Sin embargo, hasta el anuncio de hace pocos días de que un medicamento experimental de la farmacéutica japonesa Eisai había logrado resultados positivos a la hora de ralentizar el empeoramiento del Alzheimer, ninguna de estas pruebas había llegado a buen puerto.
El próximo paso de los investigadores será determinar si el aumento de los niveles de beta amiloide solubles en el cerebro tiene efectos positivos en los pacientes con Alzheimer. Además, los investigadores piensan que sus resultados pueden arrojar pistas del desarrollo de otras enfermedades neurodegenerativas, como el Parkinson, basándose en la idea de que la pérdida de proteínas normales es más significativa que la aparición de proteínas anormales.
Redacción (Agencias).
