El kéfir es una bebida fermentada que se obtiene a partir de los llamados gránulos de kéfir, una combinación de bacterias y levaduras que transforman los azúcares de la leche o de otras bebidas. Su aspecto recuerda al yogur líquido y su sabor suele ser ligeramente ácido y refrescante. Aunque tradicionalmente se elabora con leche, también existen variedades de kéfir de agua, preparadas mediante un proceso de fermentación diferente.

Prepararlo en casa es relativamente sencillo. En el caso del kéfir de leche, los gránulos se introducen en un recipiente con leche y se dejan fermentar, normalmente durante unas 18 a 24 horas, a temperatura ambiente y protegidos de la luz directa. Después se cuela la bebida para separar los gránulos, que pueden reutilizarse en una nueva preparación. El tiempo de fermentación puede variar según la temperatura y el resultado de sabor y textura que se busque.

Entre sus principales características destacan los microorganismos vivos que contiene como consecuencia de la fermentación. El kéfir puede aportar proteínas, calcio y otros nutrientes cuando se prepara con leche, aunque su composición depende de los ingredientes utilizados y del proceso de elaboración. Además, sus microorganismos pueden contribuir al equilibrio de la microbiota intestinal, aunque los efectos sobre la salud pueden variar entre personas y no todos los beneficios que se atribuyen al kéfir cuentan con el mismo nivel de evidencia científica.

El kéfir puede incorporarse a la alimentación de distintas formas: solo, acompañado de fruta, mezclado con cereales o utilizado como ingrediente en batidos y otras recetas. Como ocurre con cualquier alimento fermentado, es importante conservarlo adecuadamente y utilizar ingredientes y utensilios limpios durante su elaboración. Para las personas con intolerancias, alergias o determinadas condiciones de salud, la elección del tipo de kéfir y la cantidad adecuada puede requerir una valoración individual.

Redacción (Agencias)