Hablar más de un idioma podría ayudar a mantener el cerebro más joven, según una investigación internacional liderada desde el País Vasco que será presentada en el Foro 2026 de la Federación de Sociedades Europeas de Neurociencia (FENS).
El estudio apunta a que las personas multilingües muestran una menor ‘edad cerebral’, es decir, un cerebro que funciona como si fuera más joven de lo que corresponde a su edad real.
Cómo afecta la edad al cerebro
Con el paso del tiempo, la conectividad entre las células cerebrales se debilita, lo que puede afectar a la memoria y a la velocidad de procesamiento mental.
La investigación sugiere que el uso de varios idiomas podría actuar como un factor protector frente a ese deterioro natural.
Cuantos más idiomas, más ‘joven’ el cerebro
El trabajo, liderado por la investigadora Lucia Amoruso, del Centro Vasco de Cognición, Cerebro y Lenguaje, analizó a personas que hablaban entre uno y cuatro idiomas.
Los resultados muestran una tendencia clara:
- Bilingües: cerebros hasta 6 años más jóvenes
- Trilingües: alrededor de 7 años más jóvenes
- Cuatro idiomas: hasta 13 años más jóvenes
Además, aprender idiomas desde edades tempranas y alcanzar mayor fluidez se asocia con mejores resultados.
Cómo se hizo el estudio
Los investigadores desarrollaron un ‘reloj de envejecimiento cerebral‘ a partir de datos de 728 personas, utilizando magnetoencefalografía e inteligencia artificial para medir la conectividad cerebral.
Posteriormente, aplicaron el modelo a un segundo grupo de 144 personas para comparar su edad real con la ‘edad cerebral’.
Qué factores influyen
El equipo tuvo en cuenta variables como edad, sexo y nivel educativo, aunque advierte de que otros factores como el estilo de vida o la actividad social también pueden influir en la salud del cerebro.
Próximas investigaciones
Los científicos planean ampliar el estudio a enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y analizar si aprender idiomas similares entre sí puede tener efectos adicionales en la función cerebral.
Redacción
