Investigadores españoles desarrollan una molécula capaz de degradar el gluten en el estómago y reducir la respuesta inflamatoria asociada a la enfermedad.
Un equipo liderado por la Universidad de Barcelona y el CSIC ha desarrollado una molécula experimental bautizada como “celiacasa”, inspirada en una enzima presente en una planta carnívora, que podría abrir una nueva vía para mejorar el tratamiento de la celiaquía.
La molécula ha sido diseñada a partir de la neprosina, una enzima natural localizada en el jugo digestivo de la planta Nepenthes ventrata. Según los investigadores, la principal novedad es que consigue degradar fragmentos tóxicos del gluten incluso en condiciones extremadamente ácidas, similares a las del estómago humano.
El estudio, que será publicado en la revista científica EMBO Molecular Medicine, señala que la celiacasa actúa sobre los llamados péptidos inmunogénicos del gluten, especialmente el conocido “33-mero”, uno de los principales desencadenantes de la respuesta autoinmune en personas celíacas.
Las pruebas realizadas en modelos de ratón mostraron resultados prometedores: la molécula logró reducir inflamación intestinal, respuesta inmunitaria y alteraciones de la microbiota asociadas a la enfermedad. Además, los investigadores destacan que funciona con dosis muy bajas y deja de actuar una vez alcanza el intestino, evitando interferencias con otras proteínas del organismo.
Aun así, los científicos piden prudencia. Desde el CSIC recuerdan que todavía no puede hablarse de una cura ni de un tratamiento definitivo, sino de una posible herramienta complementaria para minimizar los efectos de exposiciones accidentales al gluten. Actualmente, la única solución efectiva para la celiaquía sigue siendo mantener una dieta estricta sin gluten durante toda la vida.
La investigación llega además pocos días antes del Día Internacional de la Celiaquía y supone un nuevo paso en una línea científica que el CSIC ya había iniciado en 2022 con el estudio de la neprosina como posible terapia futura.
Redacción (Agencias).
