La salud mental de los jóvenes tras la pandemia

Los problemas de salud mental tras la pandemia han aumentado estrepitosamente en Europa. Los jóvenes han pasado a ser un colectivo más vulnerable ante problemas como la depresión que antes no les afectaban tanto.
La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) explica en su informe comparativo de la situación sanitaria en Europa que mientras en 2019 el porcentaje de jóvenes de entre 15 y 24 años con síntomas de depresión era del 6 % y del 7 % para los adultos, una vez llegó el coronavirus las cifras se invirtieron de forma muy significativa en todos los países para los que hay datos.

La proporción de jóvenes con síntomas de depresión han pasado a ser al menos un 50% mayor que la del conjunto de la población. Ha llegado al punto de ser incluso el doble en algunos países.

Los países más afectados

Los datos disponibles (de los años 2020 o 2021) indican que en Noruega los jóvenes con depresión subieron hasta el 42,5 %, frente al 17,1 % para el conjunto de los adultos; en Austria hasta el 41,3 % (frente al 23,7 % de los adultos); o en Suecia hasta el 38,5 % (frente al 17,1 %).

España se encuentra en el grupo de los que tuvieron porcentajes muy elevados de jóvenes con signos de depresión: 35,3 %, comparado con el 22,5 % para todos los adultos. Netamente por encima del Reino Unido (30 % y 15 %, respectivamente); Italia (24,2 % y 14,4 %) o Francia (20,1 % y 16,5 %).

Confinamiento y descenso en la atención de salud mental

Es un fenómeno bastante asumido que los confinamientos y las restricciones a los movimientos perjudicaron psicológicamente de una manera desproporcionada a los jóvenes. Pero también pesó el descenso en la atención de salud mental, que fue muy marcado en 2020, el primer año de la pandemia, con respecto a 2019.

Buenas noticias
El único elemento que permite un cierto optimismo es una tendencia: España ha sido el único país europeo en el que el porcentaje de adultos con riesgo de depresión ha disminuido, aunque de forma casi inapreciable, desde 2020 (52 % de la población), el primer año de la pandemia, hasta la primavera de 2022 (49 %).

Esos porcentajes, en cualquier caso, parecen particularmente elevados, y aunque no son tan malos como el 55 % de media en la UE, son superiores que los de los países que se encuentran en mejor situación relativa, que son los Países Bajos (42 %), Dinamarca (41 %) y Eslovenia (40 %).

Redacción (Agencias)