Lo que empezó como un proyecto escolar sobre bioplásticos ha terminado convirtiéndose en un hallazgo científico inesperado. Un grupo de investigadores de la Universidad de León ha identificado una nueva especie de alga microscópica, desconocida hasta ahora, gracias a un experimento en el que han participado más de un centenar de estudiantes de Secundaria de la provincia.
La nueva especie, bautizada como Craticula scientiacivica, ha aparecido durante una investigación sobre el impacto de materiales biodegradables en entornos acuáticos. El descubrimiento se ha producido en unos acuarios instalados en institutos leoneses, donde el alumnado ha colaborado en la recogida de muestras y el seguimiento del experimento.
En total, 111 estudiantes y siete profesores de seis centros educativos han formado parte de esta iniciativa impulsada por el Instituto de Medio Ambiente y Cambio Global de la universidad dentro de un proyecto europeo.
Más allá del hallazgo científico, los investigadores han querido poner el foco en el valor educativo de la experiencia. La participación directa del alumnado no solo ha servido para avanzar en la investigación, sino también para acercar la ciencia a las aulas y despertar nuevas vocaciones científicas.
El descubrimiento ya ha sido publicado en la revista científica ‘PhytoKeys’, y demuestra que, a veces, una práctica de clase también puede abrir la puerta a algo completamente inesperado.
