El CSIC crea un spray revolucionario que hace que las plantas resistan la sequía mejor que con sus propias hormonas
Un equipo del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) ha desarrollado un nuevo compuesto que podría revolucionar el futuro de la agricultura. Se trata de una molécula sintética llamada iCB (cianobactina invertida), que ayuda a las plantas a resistir la sequía mejor que con sus propias hormonas naturales. Publicado en la revista Molecular Plant, el estudio demuestra que este compuesto, aplicado en forma de spray sobre las hojas, permite a las plantas —como las de tomate— sobrevivir a sequías severas sin perder productividad ni dañar su capacidad fotosintética.
¿Cómo lo consigue? La clave está en que iCB imita y mejora la acción del ácido abscísico (ABA), la hormona vegetal responsable de activar los mecanismos de defensa frente al estrés hídrico. En condiciones de falta de agua, las plantas cierran sus estomas (poros microscópicos de las hojas) para evitar la pérdida de agua por transpiración. Pero este cierre también limita la entrada de CO₂, frenando la fotosíntesis. Con iCB, las plantas no solo cierran los estomas a tiempo, sino que además activan genes de protección que las preparan mejor para la recuperación posterior.
Según explica Pedro L. Rodríguez, investigador del CSIC en el Instituto de Biología Molecular y Celular de Plantas (CSIC-UPV) y colíder del trabajo, iCB también “activa la expresión de genes relacionados con el estrés hídrico, como los que producen prolina y rafinosa, dos compuestos que protegen las células vegetales”.
Este avance ha sido posible gracias a técnicas de diseño molecular avanzadas, originalmente utilizadas para el desarrollo de fármacos, que han permitido adaptar la molécula a diferentes tipos de receptores de ABA presentes en múltiples especies vegetales, incluyendo la popular Arabidopsis thaliana y el tomate. En un contexto de cambio climático, con sequías cada vez más frecuentes, este tipo de soluciones podría suponer un antes y un después para la agricultura mundial.
Redacción (Agencias).
