Un equipo de investigadores argentinos ha conseguido el nacimiento del primer cerdo clonado y genéticamente modificado de Latinoamérica, un avance que abre nuevas posibilidades para el desarrollo de trasplantes de órganos animales a seres humanos. El proyecto, impulsado por especialistas de la Universidad de Buenos Aires (UBA) y la Universidad Nacional de San Martín (UNSAM), representa además el tercer caso documentado a nivel mundial, tras los registrados en Estados Unidos y China.

Los científicos eliminaron tres genes responsables del rechazo inmunológico que normalmente provoca el organismo humano ante órganos de origen porcino, un paso considerado fundamental para el futuro del xenotrasplante. Mientras la edición genética y la clonación se realizaron en los laboratorios de la UNSAM, la Facultad de Ciencias Veterinarias de la UBA llevó adelante la gestación y el nacimiento del primer lechón, ocurrido el pasado mes de abril.

El equipo de investigación ya trabaja con dos nuevas cerdas gestantes y espera obtener al menos cinco clones adicionales. La siguiente fase del proyecto contempla incorporar siete modificaciones genéticas más para aumentar la compatibilidad de los órganos con el cuerpo humano y controlar su crecimiento, de forma que puedan adaptarse al tamaño necesario para un eventual trasplante.

Este desarrollo busca ofrecer una respuesta a la escasez de órganos disponibles para trasplantes, una problemática que afecta a miles de pacientes. Aunque el uso de animales con fines médicos sigue generando debate desde el punto de vista ético, los investigadores consideran que esta tecnología podría convertirse en una alternativa para salvar numerosas vidas. Antes de cualquier aplicación clínica en personas, los órganos deberán superar estudios preclínicos y recibir la autorización de los organismos competentes.

Redacción (Agencias).