Una investigación científica ha alertado de que la crisis climática amenaza la diversidad y el papel ecológico de los hongos acuáticos, organismos fundamentales para la salud de los ríos y los ecosistemas de agua dulce. El estudio, liderado por investigadores de la Universidad de Barcelona y la Universidad Rey Juan Carlos, analiza cómo el aumento de las temperaturas, las sequías prolongadas y la degradación de los bosques de ribera afectan a estos microorganismos esenciales.

Los expertos destacan que los hongos acuáticos desempeñan funciones clave en los cauces fluviales, ya que participan en la descomposición de restos vegetales, la transformación de nutrientes y el mantenimiento de los ciclos biológicos que sostienen la vida en los ríos. Según los investigadores, la pérdida de vegetación en las orillas incrementa la exposición al sol y eleva la temperatura del agua, factores que pueden reducir tanto la biodiversidad como la actividad de estos organismos.

El trabajo también identificó un hallazgo inesperado: la presencia de nutrientes asociados a la actividad agrícola y urbana, como nitratos y fosfatos, apenas mostró efectos significativos sobre los hongos acuáticos estudiados. Además, los científicos comprobaron que los microorganismos presentes en los sedimentos fluviales presentan una notable capacidad de resistencia frente a las alteraciones ambientales, ya que estos espacios ofrecen condiciones más estables de humedad y temperatura.

Pese a estos resultados alentadores, los autores advierten de que el avance del cambio climático podría superar la capacidad de adaptación de estos ecosistemas. Por ello, recomiendan impulsar medidas de conservación como la recuperación de los bosques de ribera y una gestión más sostenible de los recursos hídricos. El estudio, desarrollado en 62 ríos de la península ibérica dentro del proyecto IberRios, subraya la necesidad de actuar con rapidez para proteger la biodiversidad y el funcionamiento de los ecosistemas fluviales.

Redacción (Agencias).