El telescopio espacial James Webb ha proporcionado nuevas pistas sobre Gj504b, conocido popularmente como el «planeta rosa», al detectar indicios de que su atmósfera podría estar cubierta por nubes compuestas de materiales salinos condensados. Este objeto celeste, situado a 57 años luz de la Tierra y descubierto en 2013, es uno de los cuerpos de masa planetaria más fríos analizados hasta la fecha, aunque los científicos aún debaten si se trata de un planeta gigante o de una enana marrón.

El estudio, publicado en la revista científica The Astronomical Journal, permitió identificar en su atmósfera moléculas como vapor de agua, metano, dióxido de carbono y amoníaco. Sin embargo, los modelos atmosféricos no lograban explicar completamente las observaciones hasta que los investigadores incorporaron la presencia de nubes en sus simulaciones. Los resultados señalaron que las nubes de sal son la hipótesis que mejor encaja con los datos obtenidos por el James Webb.

Gracias a la extraordinaria sensibilidad del observatorio espacial, los astrónomos pudieron analizar la tenue luz emitida por Gj504b y obtener información detallada sobre su composición química. El hallazgo representa una de las primeras evidencias directas de nubes de sal en un objeto frío de masa planetaria y refuerza la importancia de estudiar no solo los gases atmosféricos, sino también las nubes que influyen en la luz observada desde la Tierra. Este avance abre nuevas posibilidades para comprender mejor la naturaleza de los mundos más remotos del universo.

Redacción (Agencias).