Una investigación reciente ha aportado nuevas evidencias sobre el coste biológico de la reproducción en las aves. El estudio concluye que las aves que invierten más recursos en sus crías envejecen antes y tienen una vida más corta. El trabajo, publicado en Proceedings of the Royal Society B, se centró en el análisis de codornices japonesas, una especie en la que la inversión materna se concentra principalmente en el tamaño y calidad de los huevos.

Los científicos observaron que las crías procedentes de huevos más grandes tienen mayores probabilidades de sobrevivir, lo que implica un mayor esfuerzo energético por parte de las madres. Tras varias generaciones de cría selectiva, los resultados fueron claros: las hembras que producían huevos de mayor tamaño envejecían más rápido y presentaban una esperanza de vida significativamente menor que aquellas que ponían huevos más pequeños.

La investigación, liderada por la Universidad de Exeter, respalda una de las principales teorías de la evolución. Invertir más en la descendencia conlleva un deterioro acelerado del organismo, ya que los recursos biológicos son limitados y deben repartirse entre la reproducción y el mantenimiento del propio cuerpo. Este equilibrio explica por qué un mayor esfuerzo reproductivo puede reducir la longevidad.

Además, el estudio demuestra que existe una base genética que vincula el esfuerzo reproductivo con el envejecimiento, y que esta relación puede cambiar rápidamente a lo largo de las generaciones. En los experimentos, las codornices con mayor inversión reproductiva vivieron una media de 595 días, frente a los 770 días de aquellas con menor esfuerzo, lo que evidencia el impacto directo de esta estrategia biológica en la duración de la vida.

Redacción (Agencias).