Un estudio revela que el tamaño de la familia influye en el consumo de fármacos tras la muerte de los padres

El número de hermanos puede marcar la diferencia en cómo se afronta una pérdida familiar en la edad adulta. Tener más hermanos reduce el impacto emocional tras la muerte de un progenitor, especialmente cuando se trata de la madre, según una nueva investigación europea.

El estudio, elaborado por expertos de Alemania y Finlandia, concluye que las personas con menos hermanos tienden a recurrir más a medicamentos para la salud mental, como antidepresivos o ansiolíticos, durante el proceso de duelo.

Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron datos de más de 2,4 millones de personas en Finlandia entre 2006 y 2016, observando sus patrones de consumo de fármacos antes y después del fallecimiento de sus padres.

Los resultados muestran que el consumo de este tipo de medicamentos aumenta en el año previo a la muerte y alcanza su pico tras el fallecimiento, siendo más pronunciado en quienes pierden a su madre y cuentan con menos apoyo familiar.

Además, las mujeres presentan una mayor prevalencia en el uso de estos fármacos, especialmente aquellas que son hijas únicas, donde la diferencia respecto a quienes no han sufrido la pérdida alcanza casi siete puntos porcentuales.

El estudio también destaca que el impacto emocional es diferente según el progenitor fallecido. En el caso del padre, el aumento en el consumo de medicamentos es menor y más breve, independientemente del número de hermanos.

Otro factor clave es la causa de la muerte. Los fallecimientos por demencia generan un mayor consumo sostenido de medicación, mientras que las muertes por cáncer, especialmente en el caso de la madre, provocan picos más intensos antes del desenlace.

Los expertos señalan que el apoyo emocional y práctico entre hermanos actúa como un factor protector, ayudando a sobrellevar mejor el proceso de duelo. En cambio, en familias más pequeñas, el vínculo con los padres puede ser más intenso, lo que incrementa el impacto de la pérdida.

En un contexto donde las familias son cada vez más reducidas, los investigadores advierten de una posible mayor presión emocional en las generaciones futuras, que deberán afrontar el cuidado y la pérdida de sus padres con redes de apoyo más limitadas.

Redacción (Agencias).