El ‘walking football’, la modalidad del fútbol que se practica caminando, está experimentando un notable crecimiento en España. Este deporte, nacido en Inglaterra en 2011 para personas mayores de 50 años, permite seguir disfrutando del balompié evitando el contacto físico y reduciendo riesgos de lesiones. La práctica está ganando adeptos rápidamente y ya cuenta con equipos federados de clubes de Primera División como Athletic de Bilbao, Betis o Getafe.
En Madrid, la primera liga de walking football arrancó en diciembre de 2025 con siete clubes inscritos, mientras que en Barcelona varios equipos participan en una liga no oficial donde la competición es secundaria frente a la diversión y la socialización. “Con jugar se nos quitan los dolores y las penas”, explica Enrique Esbrifont, de 73 años y fundador del Club Fútbol Walking Badalona.
Las normas de este deporte adaptan el fútbol tradicional a un ritmo más pausado: no se puede correr, la pelota no supera la altura de los hombros, los equipos cuentan con entre cinco y siete jugadores, y los partidos se disputan en dos tiempos de 20-25 minutos. Además, existe la tarjeta azul, que obliga a abandonar temporalmente o de forma definitiva a los jugadores que acumulen faltas.
El carácter social del walking football es clave: el llamado “tercer tiempo”, compartir momentos con compañeros tras el partido, es tan importante como los minutos sobre el campo. “Venimos a pasarlo bien, no a ganar ni a jugar la Copa de Europa. Luego nos tomamos una cervecita y hacemos amistad”, comenta Esbrifont.
A nivel internacional, el European Walking Football Tournament reúne a equipos de varios países, incluyendo Newcastle, Borussia Dortmund, Bayer Leverkusen, Schalke 04 y Benfica. Mientras tanto, en España, los clubes buscan apoyo de ayuntamientos y empresas para profesionalizar la disciplina y ampliar la participación, incluyendo a mujeres.
El fútbol andando se consolida así como una alternativa inclusiva, saludable y divertida, que permite a los mayores seguir conectados con su pasión por el balompié y con la comunidad.
Redacción (Agencias)
