Un amplio análisis de datos científicos sobre 491 especies de primates no humanos ha identificado comportamientos sexuales entre individuos del mismo sexo en 59 de ellas, según un estudio publicado en Nature Ecology & Evolution. De ese grupo, 23 especies mostraron estas conductas de forma especialmente recurrente, lo que llevó a los investigadores a examinar con mayor detalle en qué contextos sociales y ambientales se producen y con qué frecuencia aparecen.

Los resultados indican que este tipo de comportamiento es más común en especies que habitan entornos difíciles, como regiones secas o con escasez de alimento, o en áreas con alto riesgo de depredación. Ejemplos de ello son los macacos de Berbería, en el norte de África, o los monos vervet en África subsahariana. Además, la investigación señala una mayor prevalencia en especies de menor tamaño, con marcadas diferencias físicas entre machos y hembras, de larga esperanza de vida o con estructuras sociales complejas y jerarquizadas, como ocurre con gorilas de montaña, chimpancés o babuinos de Guinea.

El estudio, liderado por científicos del Imperial College de Londres, concluye que el comportamiento sexual entre primates del mismo sexo no responde a una única causa adaptativa, sino que surge de una combinación de factores ecológicos, biológicos y sociales. Según los autores, las condiciones ambientales influyen en los rasgos del ciclo vital de cada especie, lo que a su vez determina la complejidad de sus sistemas sociales y la aparición de este tipo de conductas dentro de los grupos.

Los investigadores consideran que, dada la similitud de estos factores entre distintas especies de primates, podrían existir mecanismos comparables en los homínidos ancestrales y en los humanos actuales, aunque subrayan que su trabajo no analiza la orientación sexual, la identidad ni la experiencia vital humana. Estudios previos ya habían apuntado que estas conductas pueden desempeñar un papel en la cohesión del grupo, ayudando a establecer alianzas y a reducir tensiones sociales en determinados contextos.

Redacción (Agencias).