Este mes, la lluvia de meteoros de las Gemínidas alcanzará su pico de actividad en la madrugada del 13 al 14 de diciembre. Aunque menos conocidas que las Perseidas de agosto, estas estrellas fugaces podrían superar a las más populares en cuanto a brillo, número y movimiento. Se mueven más despacio y son más brillantes, lo que las convierte en un espectáculo visual espectacular, que variará en colores del amarillo al verde.
Según el Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), este fenómeno astronómico es uno de los más esperados del año. La máxima actividad se registrará cerca de las 08:00 horas del 14 de diciembre, pero debido a la luz del día, el mejor momento para observarlas será la noche del 13 de diciembre, específicamente entre la 01:00 y las 03:00 horas (hora canaria). En ese lapso, las Gemínidas comenzarán a ser más visibles, antes de que la luz del sol las opaque.
El IAC también recuerda que la luz de la luna es uno de los principales obstáculos para la observación, pero en esta ocasión, la luna estará en fase de cuarto menguante y no aparecerá hasta después de las 03:00 horas. Este detalle es clave, ya que permitirá una visualización más clara y sin interferencias. Además, el radiante de la lluvia, situado en la constelación de Géminis, comenzará a ser visible a partir de las 20:00 horas del 13 de diciembre.
En condiciones óptimas, se podría llegar a ver hasta 150 meteoros por hora, lo que supone un 50% más que las Perseidas, brindando un espectáculo aún más impresionante. La única lluvia de meteoros originada por un asteroide, las Gemínidas provienen del asteroide (3200) Faetón, un objeto híbrido con características de cometa y asteroide, que pasa muy cerca del Sol. Cada vez que se acerca, su calor provoca la liberación de polvo y fragmentos, que luego se dispersan a lo largo de su órbita.
El IAC también señala que, a pesar de la clasificación del asteroide como «Objeto Potencialmente Peligroso» debido a su proximidad a la Tierra, no existe ningún riesgo de colisión en los próximos siglos. Para disfrutar del espectáculo, el instituto recomienda elegir un lugar alejado de la contaminación lumínica, como áreas rurales o cumbres, y no utilizar telescopios o prismáticos, ya que el fenómeno puede observarse a simple vista.
Redacción (Agencias).
