Estudio canadiense revela que incluso niveles bajos de PM2,5 y NO2 aumentan el riesgo de arterias coronarias más afectadas

Un nuevo estudio a gran escala presentado en la reunión anual de la Sociedad Radiológica de Norteamérica (RSNA) muestra que la exposición prolongada a contaminantes del aire, incluso en niveles bajos o cercanos a los límites regulatorios, está asociada con una mayor progresión de la enfermedad coronaria. El trabajo analizó datos de más de 11.000 adultos mediante tomografía computarizada cardíaca.

Los investigadores se centraron en partículas finas (PM2,5) y dióxido de nitrógeno (NO2), presentes en emisiones de vehículos, industria y humo de incendios. Estas partículas pueden penetrar profundamente en los pulmones y en la circulación sanguínea, afectando directamente al corazón.

El estudio encontró que por cada aumento de 1 microgramo por metro cúbico de PM2,5, se registró un 11% más de calcio arterial, 13% más de probabilidad de placa y 23% más de enfermedad obstructiva. Los efectos del NO2 fueron similares pero algo menores.

Se observaron diferencias entre hombres y mujeres:

• En mujeres, la exposición prolongada a partículas finas se relacionó con mayores niveles de calcio y un estrechamiento más grave de las arterias.
• En hombres, se asoció con mayores niveles de calcio y una carga de placa más elevada.

Kate Hanneman, autora principal, destacó que este es uno de los estudios más amplios que vincula la contaminación atmosférica a múltiples marcadores de enfermedad coronaria evaluados mediante tomografía computarizada. Subrayó además que la contaminación del aire es un factor de riesgo cardiovascular modificable, cuya reducción podría salvar millones de vidas.

Los resultados refuerzan la necesidad de mejorar la calidad del aire urbano y continuar investigando por qué los efectos difieren entre hombres y mujeres, un paso clave para la prevención de la enfermedad cardíaca, principal causa de muerte a nivel mundial.

Redacción (Agencias).