La cantante Donna Jean Godchaux, conocida por su etapa como vocalista de Grateful Dead, ha fallecido a los 78 años tras una larga lucha contra el cáncer, según confirmó su representante Dennis McNally. La artista murió el pasado 2 de noviembre en un centro de cuidados paliativos.

“Era un alma dulce y de una belleza entrañable, y todos los que la conocimos compartimos su dolor”, expresó McNally en un comunicado, pidiendo privacidad para la familia en este momento de duelo. Citó además una frase del letrista Robert Hunter: “Que los cuatro vientos la lleven sana y salva a casa”.

Tras conocerse la noticia, Grateful Dead publicó un emotivo mensaje en sus redes sociales:

“Con profundo pesar lamentamos la pérdida de Donna Jean Godchaux. Su inconfundible voz y su espíritu radiante conmovieron a innumerables fans y enriquecieron enormemente a la familia de los Dead. Sus contribuciones permanecerán para siempre como parte del tapiz que seguimos tejiendo”.

Godchaux se unió a la banda en 1971 junto a su esposo Keith Godchaux, pianista del grupo. Su voz formó parte de álbumes fundamentales como Europe ’72, Wake of the Flood y Terrapin Station, además de numerosas grabaciones en directo que definieron la era psicodélica de los Dead.

En 1975, el matrimonio publicó el disco Keith & Donna, con la colaboración del guitarrista Jerry Garcia. Antes de unirse a Grateful Dead, Donna ya había brillado como corista de sesión, participando en clásicos como “Suspicious Minds” y “In the Ghetto” de Elvis Presley, además de colaborar con Percy Sledge, Cher, Neil Diamond, Duane Allman y Boz Scaggs.

Tras abandonar la banda en 1979, los Godchaux formaron el grupo Heart of Gold, que se disolvió tras la muerte de Keith al año siguiente. Donna continuó activa en la música con Donna Jean and the Tricksters y la Donna Jean Godchaux Band, con la que publicó su último trabajo, Back Around (2014).

Su fallecimiento se produce apenas un mes después de la muerte del bajista Phil Lesh, cofundador de Grateful Dead, a los 84 años. En agosto, los miembros supervivientes del grupo celebraron su 60 aniversario con tres conciertos con entradas agotadas en San Francisco, bajo el nombre de Dead & Company.

La voz de Donna Jean Godchaux queda grabada para siempre en el ADN del rock psicodélico y en el corazón de millones de seguidores de los Dead.

Redacción

Fotografía · Ed Perlstein/Redferns/Getty Images