Un estudio internacional ha revelado que la extraordinaria longevidad de la ballena boreal (que puede vivir más de dos siglos) podría deberse a su capacidad superior para reparar daños genéticos. Los científicos creen que esta habilidad está relacionada con una proteína llamada CIRBP, la cual desempeña un papel esencial en la reparación del ADN, protegiendo al animal de enfermedades y del envejecimiento.
Según la investigación, las ballenas boreales presentan niveles mucho más elevados de CIRBP que otros mamíferos, lo que podría explicar por qué son menos propensas a desarrollar cáncer a pesar de su gran tamaño y larga vida. Los resultados, publicados en la revista Nature y liderados por los expertos Jan Vijg y Vera Gorbunova, ofrecen una posible pista para futuras terapias humanas que mejoren la reparación celular y ralenticen el envejecimiento.
El hallazgo también está relacionado con la llamada paradoja de Peto, que señala que los animales de gran tamaño no padecen más cáncer que los pequeños, pese a tener muchas más células. Las pruebas de laboratorio mostraron que las células de la ballena boreal acumulan menos mutaciones oncogénicas y poseen mecanismos más eficientes para reparar el ADN dañado, lo que evita que se desarrollen tumores.
Finalmente, el equipo descubrió que la producción de la proteína CIRBP aumenta en ambientes fríos, lo que podría estar vinculado a la vida de la ballena en aguas heladas. Al introducir esta proteína en células humanas y de mosca de la fruta, se observó una mejora en la reparación del ADN e incluso un aumento en la esperanza de vida. Aunque los investigadores exploran distintas formas de activar este proceso en humanos, todavía se trata de hipótesis en fase inicial.
Redacción (Agencias).
