Unas 2.000 personas han asistido este miércoles al lanzamiento de 2.500 bollos de pan y 60 kilos de queso de Roncal troceado frente a la ermita de la Santa Cruz de Quel (La Rioja), donde cada 6 de agosto se celebra esta tradición de 1479, considerada una de las más antiguas de España y declarada de Interés Turístico Nacional en 2015.
La Cofradía de la Transfiguración del Señor, conocida popularmente como la de “Pan y Queso”, mantiene vivo este rito. Sus doce cofrades y el abad se encargan cada año de lanzar los alimentos desde la balconada del templo hacia la multitud que espera en la explanada. Primero vuelan los bollos de pan y, tras un breve descanso, las 3.000 porciones de queso envueltas en papel de aluminio para garantizar su higiene.
El acto comienza con la procesión de la Virgen de la Antigua desde la iglesia del pueblo hasta la ermita, donde se oficia una misa y se celebra el almuerzo de la cofradía. Para quienes no pueden participar en la recogida, como las personas mayores o con movilidad reducida, se reservan raciones.
Según ha explicado Francisco Calatayud, mayordomo de la cofradía, ejercer el cargo es “muy impresionante”, ya que se trata de un puesto que rota cada año entre los miembros.
La tradición nació tras la epidemia de peste que en 1479 redujo la población de Quel de 50 a 17 vecinos. Los supervivientes, convencidos de que la enfermedad era un castigo divino, realizaron una procesión que, según la leyenda, puso fin a la peste. Desde entonces, cada 6 de agosto la cofradía ofrece pan, queso y vino a todos los asistentes.
Este año, la jornada incluyó también un acto de reivindicación. Miembros de la plataforma Acampada por Palestina La Rioja acudieron con banderas palestinas y repartieron el manifiesto “Pan y queso para Palestina”, en el que invitan a reflexionar sobre la hambruna en Gaza. El texto denuncia “la animalización y deshumanización que sufre la población gazatí” y pide un momento de apoyo moral para “las familias de los 60.000 asesinados”.
Redacción (Agencias)
