Un grupo de científicos del Instituto Karolinska de Suecia ha presentado nuevas pruebas de que el cerebro humano continúa generando neuronas incluso en la edad adulta. La investigación, publicada en la revista Science, se centra en el hipocampo, una zona clave para la memoria, el aprendizaje y el control de las emociones. Este descubrimiento reafirma que el cerebro es más adaptable y dinámico de lo que se pensaba hasta ahora.
Aunque estudios anteriores ya habían sugerido la existencia de neurogénesis en adultos, el nuevo trabajo ha conseguido identificar las células precursoras responsables de generar nuevas neuronas. Esto zanja, en parte, el debate sobre si este proceso ocurre realmente en humanos adultos, aportando evidencias más claras y detalladas mediante tecnologías de última generación.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores analizaron tejido cerebral de personas entre 0 y 78 años. Usaron herramientas como la secuenciación de ARN de núcleo único, citometría de flujo y técnicas de localización genética (RNAscope y Xenium), junto a inteligencia artificial. Esto les permitió observar en detalle cómo se desarrollan nuevas neuronas y en qué zonas específicas del hipocampo ocurren estos procesos.
El estudio mostró que, aunque existe una capacidad constante de generar neuronas, esta varía significativamente entre personas. Algunos adultos presentaban muchas células progenitoras, mientras que otros apenas mostraban actividad neurogénica. Aun así, el patrón general apoya que esta función del cerebro se mantiene activa durante toda la vida, incluso en edades avanzadas.
Este descubrimiento no solo amplía nuestro conocimiento sobre el cerebro humano, sino que también abre la puerta a futuros tratamientos para enfermedades neurodegenerativas o trastornos mentales. Según los investigadores, estimular la formación de nuevas neuronas podría convertirse en una vía clave para terapias regenerativas más efectivas en el futuro.
Redacción: (Agencias).
