Un nuevo estudio con inteligencia artificial desmonta una de las teorías más emocionantes sobre el planeta rojo.
Durante años, los científicos pensaban que las rayas oscuras que bajan por las laderas marcianas eran una prueba de que podría haber agua líquida en la superficie del planeta. Pero un nuevo estudio de la Universidad Brown y la Universidad de Berna acaba de tirar un buen jarro de agua fría (bueno, más bien polvo seco) sobre esa teoría.
Los investigadores usaron inteligencia artificial para analizar más de 86.000 imágenes de Marte y crear un mapa global con más de 500.000 vetas de ladera. Luego lo cruzaron con datos del terreno, como temperatura, humedad o velocidad del viento, y… sorpresa: no encontraron ni rastro de agua. Lo que sí vieron fue que las rayas aparecen más en zonas donde el viento sopla fuerte y el polvo se acumula.
Según los autores, lo más probable es que estas vetas se formen cuando capas de polvo fino se deslizan por pendientes empinadas, a veces impulsadas por impactos recientes de meteoritos. Así que nada de arroyuelos marcianos: parece que Marte sigue siendo un desierto bien seco, aunque con mucho movimiento en sus colinas.
Aunque esto pueda parecer un bajón para quienes soñaban con encontrar agua o vida en Marte, hay un lado positivo: si las rayas no tienen agua, tampoco suponen un gran riesgo de contaminación por microbios terrestres. Esto facilita la exploración sin comprometer posibles entornos habitables, así que… ¡adelante, astronautas!
Redacción (Agencias).
