La crisis climática está amenazando la producción mundial de chocolate, especialmente en África occidental, donde se cultiva el 70% del cacao mundial. Un análisis de Climate Central ha revelado que, en la última década, las temperaturas máximas diarias han superado los 32 grados, el umbral óptimo para el crecimiento del cacao, lo que podría afectar la calidad y cantidad de las cosechas. Este aumento en las temperaturas, causado por las emisiones humanas de gases de efecto invernadero, ha provocado que países como Costa de Marfil y Ghana experimenten 40 días adicionales al año de calor extremo, un factor crítico para los cultivos de cacao.
Además del calor, los cambios en los patrones de lluvia también afectan la producción de cacao. Las precipitaciones adecuadas y distribuidas de manera uniforme son esenciales para el cultivo, y su variabilidad ha contribuido a un aumento en los precios del cacao, que subieron un 136% entre 2022 y 2024. El análisis también destaca otros factores como la minería ilegal y el contrabando, que complican aún más la situación.
Para mitigar los efectos del cambio climático, se proponen soluciones como la cría de plantas más resistentes al calor y la sequía, la plantación de árboles para proporcionar sombra y la adaptación de las plantaciones a nuevas áreas más aptas para el cultivo. Sin embargo, la implementación de estas medidas puede resultar costosa y difícil para los pequeños productores.
Por otro lado, un estudio de la Universidad de Oxford sugiere que mejorar la polinización del cacao podría aumentar los rendimientos en un 20%. Estas estrategias incluyen la preservación de la materia orgánica del suelo y la reducción del uso de productos químicos, lo que también beneficia la resiliencia a largo plazo de las plantaciones.
Redacción (Agencias)
Fotografía (Patrick H. Böttger)
